水质（water quality ）水体质量的简称。它标志着水体的物理（如色度、浊度、臭味等）、化学（无机物和有机物的含量）和生物（细菌、微生物、浮游生物、底栖生物）的特性及其组成的状况。
水质污染原因是未经人类活动污染的自然界水的物理化学特性及其动态特征。物理特性主要指水的温度、颜色、透明度、嗅和味。水的化学性质由溶解和分散在天然水中的气体、离子、分子、胶体物质及悬浮质、微生物和这些物质的含量所决定。天然水中溶解的气体主要是氧和二氧化碳；溶解的离子主要是钾、钠、钙、镁、氯、硫酸根、碳酸氢根和碳酸根等离子。生物原生质有硝酸根、亚硝酸根、磷酸二氢根和磷酸氢根离子等。此外，还有某些微量元素，如溴、碘和锰等。胶体物质有无机硅酸胶体和腐殖酸类有机胶体。悬浮固体以无机质为主。微生物有细菌和大肠菌群。
我们如何知道水质污染，污染程度如何，具体数据肉眼是看不到的，这就需要将水质进行监测。那么当水质监测遇到问题我们应该怎么做呢？加强水质监测能力是重要环节之一。
我国目前水质监测以人工监测为主，主要方法包括移动监测（手持式设备）与采样后进行实验室监测，还有就是在监测点位能够实现连续在线监测。此外，我国水环境监测的指标相对较少，并不能准确地跟踪水环境的情况。水质在线监测法由于允许实时数据采集、准确程度高、人力成本低等特点，较能满足国家对水环境质量连续监管的需求。对于饮用水水源地，建设大型的水质在线联网监测系统，完成地表水丰水期、平水期和枯水期的监测任务，消除污染事故隐患，完善事故应急设施；对大型排污单位，在提出清洁生产工艺、增产不增污、逐级处理、稳定达标和总量控制等要求的同时，设立联网的中小型水质在线监测系统，尤其是对有毒有害污染物质应该建立危险污染源数据库。
此外，监测部门应提高设备配置水平和更新力度，根据水质的变化综合开展有毒物质、重金属、有机物等与水生态密切相关的监测项目所需的仪器、设备的及时配置与监测方法的有效更新，加大环境监测新技术的应用程度，充分利用红外遥感、GIS等技术，架设水质立体监测网络，加强其在线监测能力。