镉是人体非必需元素，在自然界中常以化合物状态存在，一般含量很低，正常环境状态下，不会影响人体健康。镉和锌是同族元素，在自然界中镉常与锌、铅共生。当环境受到镉污染后，镉可在生物体内富集，通过食物链进入人体引起慢性中毒。
水中镉污染主要来自地表径流和工业废水。
以下是水中镉污染部分案件
1、2009年8月3日下午4时，湖南省环保厅在浏阳市镇头镇向当地村民代表正式公布了长沙湘和化工厂镉污染事件环境调查监测结论。结论显示，此次镉污染事件，主要是由于长沙湘和化工厂废渣、废水、粉尘、地表径流、原料产品运输与堆存，以及部分村民使用废旧包装材料和压滤布等造成；
2、2012年1月15日起，广西龙江河宜州拉浪段发现重金属镉超标。截至1月21日18时，污染事件已造成大约28.1万尾鱼死亡，宜州市怀远镇附近群众生活用水直接受到影响。
至于，如何监测水中镉是否超标，这就需要用到总镉在线分析仪。经过预处理的水样由注射泵注入到消解反应池中，水样首先与酸性氧化剂进行反应，将水样中所有形态的镉统一氧化成二价镉，接着调节溶液的酸碱度使其达到强碱性，再加入特性显色剂进行萃取显色反应。在测量范围内，水溶液的颜色改变程度与水样中的镉浓度成正比，通过测量颜色变化，就可以计算出水样中镉的含量。通过在线萃取技术科将水中镉在线分析仪的检测限大大降低，从而使总镉在线分析仪成为各种行业水中镉溶度进行实时连续监测的专业仪器。